Op ontdekking in Sint-Denijs-Westrem met nieuwe Erfgoedsprokkel

Op zaterdag 16 augustus, de feestdag van Sint-Rochus, stelde Provincie Oost-Vlaanderen haar nieuwste Erfgoedsprokkel voor. De gratis wandelbrochure is getiteld 'Sint-Denijs-Westrem, een modern dorp uit de 19de eeuw.' Ze laat je kennis maken met de net gerestaureerde Sint-Rochuskapel en het 19de-eeuwse dorpscentrum van de Gentse randgemeente.

Aanleiding voor de nieuwe publicatie is de recente restauratie van de Sint-Rochuskapel. Deze neogotische kapel was een schenking van ridder Florent Soenens in 1868 als dank omdat een cholera-epidemie het dorp Sint-Denijs-Westrem gespaard had. Rochus wordt immers aangeroepen bij allerlei besmettelijke ziektes, van pest tot corona.

"Gewapend met het rapport van de provinciale Monumentenwacht zette een groep betrokken ‘Vrienden van de Sint-Rochuskapel’ zich in om de vervallen kapel in ere te herstellen. Ze konden daarvoor onder meer rekenen op een provinciale subsidie van 8.125 euro, als bijdrage voor de restauratie van waardevol bouwkundig erfgoed. We danken hen voor hun werk en wensen hen proficiat met het mooie resultaat!"​ zegt ​gedeputeerde David Coppens, bevoegd voor Erfgoed.

Bij aanvang van de werken kwam meteen een grote verrassing aan het licht. Er werden restanten gevonden van originele, kleurrijke neogotische muurschilderingen. En ook op het einde van de werken gebeurde een klein mirakel. Hoewel Rochusbeelden heel zeldzaam zijn, dook toch een authentiek neogotisch beeld op - uit een herbestemde kerk - om het beschadigde beeld uit de kapel te vervangen. Het tuintje rond de kapel werd aangeplant met planten die in de 19de eeuw bekendstonden om hun medicinale krachten, zoals salie, laurier en marjolein.

Van de Vrienden van de Sint-Rochuskapel kwam ook het voorstel om een publicatie te realiseren. Samen met Provincie Oost-Vlaanderen presenteert Vriend en historica Wien Servaes nu deze nieuwe Erfgoedsprokkel. Daarin lees je het verhaal dat de kapel in haar context plaatst.

De Erfgoedsprokkel telt 16 pagina’s en is gratis te krijgen op verschillende locaties in Sint-Denijs-Westrem. Online kan je ze downloaden via oost-vlaanderen.be/erfgoedsprokkels.